英特尔正面临其近50年历史中的一个转折点。英特尔首席执行官科再奇(Brian Krzanich)近日辞职。此前,该公司在对其过去与一名英特尔员工的情人关系进行调查,这种关系违反了公司的反亲善政策。这对科再奇来说是个意外的结局,他35年前第一次加入英特尔,此后他大部分的时间都在运营部门度过。
科再奇5年前被任命为英特尔的首席执行官,接手一项非常棘手的任务:充实英特尔的移动战略,并带领公司进军新的市场。英特尔的业务以个人电脑和服务器而著称,但其地位已因为智能手机和云服务的普及受到巨大的冲击,它也似乎没有早早意识到人工智能和自动驾驶汽车的兴起。你以前可能会关心贴着英特尔标签的笔记本电脑里装有什么奔腾处理器,但近些年英特尔的存在感已经今非昔比。你再也听不到“Intel Inside”或者英特尔标志性的“噔噔噔噔噔”广告声音了,全球数十亿部智能手机都不依赖于英特尔的处理器。科再奇在过去的五年里一直在与这种衰落作斗争,同时试图为英特尔的未来定位。 由英特尔驱动的智能手表、智能眼镜、英特尔电视服务、内置英特尔芯片的无人机和自动驾驶汽车……诸多领域该公司都有涉足,但英特尔仍然有高达85%的营收来自于服务器和个人电脑。近年来,英特尔曾多次试图在CES(国际消费电子展)上用华丽的主题演讲重新定位自己,但这些努力都缺乏说服力,缺乏重点。 摩尔定律正在失效 随着英特尔将关注焦点转移到其他的市场,其核心业务也受到了攻击。尽管英特尔在个人电脑和服务器领域占据了十年之久的主导地位,但竞争对手们正在快步前进。英特尔惯常的取得领先优势的方式是,以比竞争对手更快的速度缩小其芯片,以及率先将更快速、性能更强大的处理器推出市场。在科再奇治下,英特尔在生产10纳米芯片上遭遇困难,而像AMD这样的竞争对手已经凭借为Ryzen和EPYC处理器打造的Zen架构追赶上来。AMD现在寻求同时在芯片的性能和价值上提升竞争力,科再奇最近也承认,英特尔今年甚至会有服务器市场份额流失给AMD。 英特尔最初计划在2016年末推出10纳米处理器,但由于良品率问题,该公司最近再次推迟到2019年推出。这是英特尔联合创始人戈登·摩尔(Gordon Moore)所提出的极其准确的摩尔定律第一次遭到重大挫折。英特尔还在重新设计它的处理器,以防范今年早些时候被曝光的Spectre安全漏洞。 英特尔输掉了智能手机战争 在科再奇短暂的CEO任期内,英特尔经历了重大重组,放弃了智能手机市场。该公司取消了原本应该与高通Snapdragon产品线竞争的Atom处理器项目,甚至还签署了一项协议,在英特尔工厂生产基于ARM架构的芯片。英特尔目前专注于GPU业务以及人工智能的未来。 英特尔已经聘请了苹果和AMD的资深高管拉贾·科杜里(Raja Koduri)来打造其计划2020年推出的图形芯片。这对英特尔来说将非常重要,因为要追赶竞争对手,它需要聚焦用于高性能计算、可视化和人工智能计算的GPU工作。AMD有一整条专门用于机器学习的GPU产品线,英伟达也在继续展示它能启用的高级AI类型。英伟达和AMD竞相超越英特尔,原因是:与传统处理器不同,GPU拥有成百上千个可一次次处理循环计算的核心,因而它们是训练人工智能的理想之选。 英特尔知道自己处于落后,它先后收购了深度学习初创公司Nervana Systems、顶级的自动驾驶汽车公司Mobileye以及为大疆无人机开发芯片的计算机视觉公司Movidius。英特尔还向多家人工智能初创企业投资了10亿美元,并在去年推出了一个新的人工智能芯片家族,来挑战AMD和英伟达。英特尔的神经网络处理器(NNP)旨在加快机器学习模型的训练时间,那些芯片的目标是到2020年将深度学习训练速度提高100倍。尽管如此,英特尔仍然需要证明它的AI和GPU产品能够追赶上英伟达和AMD。
英特尔的人工智能芯片 科再奇帮助改变英特尔的文化 除了这些芯片之争以外,科再奇还尝试重塑英特尔的文化。在卷入一场广告风波后,英特尔强烈反对“gamergate”争议。英特尔承诺投入3亿美元用于员工多样性问题,科再奇的目标是到2020年实现全体员工“得到充分的代表”。科再奇还启动了一个项目来解决网络滥用问题。 英特尔现在必须聘请一名首席执行官,以使得公司在人工智能竞赛中具有竞争力,并确保其传统的芯片项目不会出现延误,避免让竞争对手蚕食其利润丰厚的数据中心业务的统治力。对于科再奇的继任者来说,确保英特尔未来的增长将会是一项艰巨的任务。 英特尔如今处境尴尬:在个别市场占据市场统治地位,但同时也面临着新出现的威胁。在很大程度上,这不由让人联想起萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)接手之前的微软。几十年来,英特尔和微软一直在著名的Wintel联盟下相互追随。得益于软件的广泛触角和专注于云市场,微软已经实现了业务多元化,而英特尔的反应则相对缓慢。英特尔现在需要找到自己的萨蒂亚·纳德拉:拥有工程知识,能够带领公司朝着正确的方向前进,同时也要承认,公司的消费者业务不再那么重要了。如果未来是云和人工智能,那英特尔需要一个强大的领导者来大力引导它到达那样的未来 |